佐藤甚助（甚助神社）

江戸時代前期、出羽国雄勝郡上到米村（今の秋田県雄勝郡羽後町）は出羽久保田藩の領地でしたが、冷害のため凶作が続き、年貢未進が何年も続いてしまいました。

そこで上到米村の肝煎・遠山治兵衛は、長百姓・佐藤甚助と相談して、年貢減免を求めて領主である出羽久保田藩主・佐竹義隆に直訴をし、村の窮状を救うことにしました。

正保２年（1645）、横手の馬喰橋のたもとにおいて、治兵衛と甚助は参勤交代から国許に帰る藩主の駕籠に直訴状を投げ入れ、そのために２人は捕らえられてしまいます。

藩からは御検視役が上到米村に派遣されますが、まさに一行が上到米村に差し掛かったとき、にわかに雷鳴が轟き、夏の土用にもかかわらず霰が降るのを目の当たりにしたことから、直訴の趣旨が真実と認められ、治兵衛と甚助の両名は釈放されるとともに、年貢も軽減されました。

その後時代を経て、肝煎の遠山家は代々の屋敷や墓地が受け継がれたのに対して、身を捨てて村を救った百姓勘助の事績は忘れ去られて無縁仏になってしまったことから、村では大正時代に百姓甚助を神として祀る「甚助神社」を創建しました。