熊野本宮大社

熊野本宮大社（くまのほんぐうたいしゃ）は、和歌山県田辺市の神社で、「熊野三山」の一つとしてユネスコの世界遺産に登録されています。家都美御子大神を主祭神とし、元は熊野川中洲にあった大斎原が鎮座地でした。中世には熊野御幸はもとより、庶民の参詣も盛んであり、「蟻の熊野詣」とよばれるほどの盛況であったといいます。

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旅行先の概要

歴史・由来

熊野本宮大社（くまのほんぐうたいしゃ）は、和歌山県本宮町にある神社で、那智、新宮とともに「熊野三山」の一つです。『皇代記』には崇神天皇47年（前51）に神が降ったとして「熊野本宮は此帝の御時之を始む」と伝えています。

神仏習合の時代、主祭神の家都美御子大神は阿弥陀如来と同一視されており、その社殿は「証誠殿」と呼ばれ、ここに参詣すれば極楽往生ができると宣伝されました。

昌泰３年（900）には最初の熊野御幸である宇多法皇の行幸があり、後白河上皇は生涯に34回、後鳥羽上皇も28回もの熊野御幸を行うなど皇室の崇敬は厚く、後鳥羽上皇に随行した歌人・藤原定家は『熊野御幸記』に「感涙禁じ難し」と宝前に参拝した感慨を記しつつも、風雨を冒して熊野古道の悪路を歩かざるを得なかったことへの愚痴をたびたび述べています。

「踊り念仏」で有名な時宗の開祖である一遍上人は「証誠殿」を訪れた際に「信不信をえらばず、浄不浄をきらはず」との神託を受け、配下の念仏聖たちとともに熱心に諸国に信仰を広めたことから、中世には身体障害者を含む庶民の参詣も盛んとなり、その様は「蟻の熊野詣」とまでいわれました。

この熊野本宮大社の社地はもとは熊野川の中洲の「大斎原」（おおゆのはら）にありましたが、明治時代の大水で流されたため、被害を免れた社殿が山の上にある現在地に移築されました。

熊野本宮大社の社殿は江戸後期のもので、第一殿から第四殿まで分かれた檜皮葺きの建物であり、国の重要文化財の指定を受けています。

また、熊野本宮大社は多くの参詣者が通った「熊野古道」とともにユネスコの「世界遺産」にも登録されています。

車椅子で旅行するポイント

【1】熊野本宮大社の大鳥居。この先の表参道は階段で車椅子不可のため、表参道と国道168号の間にある道路を進む。

【2】途中に身障者駐車場を示す看板があるので、指示に従い坂道を上る。道路狭隘につき運転注意。

【3】坂道を越えると右手に砕石敷の無料駐車場。反対側の左手には裏参道入口がある。

【4】裏参道入口。車１台幅の舗装道が境内へと続く。一般には進入禁止だが身障者車両は奥まで行ける旨の看板がある。

【5】鳥居を越えて裏参道から境内へ。拝殿・社務所わきが砕石敷の駐車場となっているのでここに駐車。

【6】熊野本宮大社の拝殿。参道は平坦な石畳で正面に２段の階段。奥の神門にも階段及び敷居の段差がある。

【7】拝殿脇には車椅子専用通路。申し出れば職員が介助する旨の看板がある。

【8】専用通路にはスロープがあり玉砂利敷を通らずに拝殿・神門の先にある本殿が見渡せる場所まで移動することができる。なお本殿は撮影禁止。

【9】大鳥居横にトイレ棟。身障者用トイレも併設されている。

追記：境内図に「工事中」とある瑞鳳殿は平成26年9月に再建工事が完了しました。

移動のしやすさ　★★★★☆
バリアフリーの状況　熊野本宮大社は熊野川沿いの高台に位置しており、正面の参道は長い石段となっている。一見すると車椅子では参拝できそうにないが、北側の裏参道に迂回すれば、拝殿の直前まで自動車でアクセスできる。この境内拝殿前の駐車場からであれば、神門の段差を回避して本宮の建物前まで直接至ることができる車椅子専用通路も設けられている。また、境内に身障者用トイレがあるほか、国道を挟んで隣り合う世界遺産熊野本宮館もバリアフリー化され、同様に身障者用トイレなどの設備がある。

周辺の名所・観光スポット

世界遺産熊野本宮館

熊野本宮大社の目の前にあり、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」（熊野古道）の来訪者に観光情報や地域情報を発信する拠点として整備された施設。内部には熊野三山、高野山、吉野・大峯の３つの霊場とその参詣道に関する展示スペースなどがある。
【身障者用トイレ（オストメイト対応）・駐車場・スロープ・車椅子貸出あり】

■参考リンク：世界遺産熊野本宮館